Een wortelkanaalbehandeling is een tandheelkundige ingreep die wordt uitgevoerd om een tand of kies van binnenuit te behandelen wanneer de zenuw of het zachte weefsel binnenin (de pulpa) ontstoken of geïnfecteerd is.

Deze ontsteking of infectie kan ontstaan door een diep gaatje, herhaalde tandheelkundige behandelingen, een barst of breuk in de tand, of een letsel dat de tand beschadigd heeft. Wanneer de pulpa ontstoken raakt, kan dit hevige pijn veroorzaken, gevoeligheid bij het eten of drinken van warme of koude dranken, en in sommige gevallen zelfs zwelling van het omliggende tandvlees.

Tijdens de wortelkanaalbehandeling verwijdert de tandarts de ontstoken of geïnfecteerde zenuwen uit het wortelkanaal. Vervolgens wordt het kanaal grondig gereinigd en ontsmet om alle bacteriën en infectiebronnen te verwijderen. In sommige gevallen kan de zenuw al afgestorven zijn, maar blijven bacteriën aanwezig in het kanaal, wat tot een infectie van de wortelpunt kan leiden. Door de behandeling worden deze bacteriën verwijderd, wat verdere ontsteking en mogelijke complicaties voorkomt.